Distúrbio impede o corpo de se mover ao despertar; veja sintomas e o que fazer

Você já acordou durante a madrugada com a sensação de estar consciente, mas sem conseguir mover o corpo ou falar por alguns instantes? Essa experiência, que pode ser bastante assustadora, é conhecida como paralisia do sono, um distúrbio relativamente comum e, na maioria dos casos, sem riscos à saúde.

Segundo estudos, cerca de 8% da população já teve ou terá ao menos um episódio de paralisia do sono ao longo da vida.

O que é a paralisia do sono?

A paralisia do sono ocorre quando o cérebro desperta antes do corpo. Durante alguns segundos e, em casos mais raros, por até quatro minutos, a pessoa fica consciente, mas incapaz de se mexer ou falar.

Esse fenômeno costuma acontecer durante a fase REM do sono, etapa em que os sonhos são mais intensos. Nessa fase, o organismo bloqueia temporariamente os movimentos musculares como forma de proteção, evitando que a pessoa “encene” fisicamente os sonhos.

Sintomas mais comuns

Durante um episódio de paralisia do sono, podem surgir sensações bastante desconfortáveis, como:

• Incapacidade de mover o corpo ou falar
• Sensação de pressão no peito
• Dificuldade para respirar
• Alucinações visuais ou auditivas

Essas alucinações acontecem porque o cérebro ainda está parcialmente em estado de sonho, misturando elementos da imaginação com a realidade. Por isso, algumas pessoas relatam ver figuras estranhas ou sentir a presença de alguém no ambiente.

Fatores que aumentam o risco

Alguns hábitos e condições podem favorecer o aparecimento da paralisia do sono, entre eles:

• Estresse e ansiedade
• Privação de sono
• Horários irregulares para dormir
• Consumo de álcool
• Uso de certos medicamentos

Em casos de episódios frequentes, a paralisia do sono pode estar associada a outros distúrbios, como narcolepsia, além de transtornos de ansiedade ou depressão.

Como lidar com a paralisia do sono?

Não existe um tratamento específico para a paralisia do sono, mas algumas medidas ajudam a prevenir os episódios:

• Dormir pelo menos sete horas por noite
• Manter horários regulares para dormir e acordar
• Evitar álcool e medicamentos sem orientação médica
• Reduzir o estresse e melhorar a higiene do sono

Durante o episódio, a principal recomendação é manter a calma. Tentar movimentar lentamente os olhos, os dedos das mãos ou dos pés pode ajudar o corpo a “despertar” mais rapidamente.

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Quando procurar ajuda médica?

Se os episódios forem frequentes, muito intensos ou causarem medo constante de dormir, é importante procurar um médico especialista em sono. A avaliação profissional ajuda a identificar possíveis causas associadas e a orientar o tratamento adequado.

Apesar do susto, a paralisia do sono costuma ser benigna. Conhecer o fenômeno é o primeiro passo para lidar melhor com ele e reduzir o impacto na qualidade do sono.