Criatura azul de seis olhos intriga cientistas no Japão

No meio da decomposição de galhos caídos e folhas úmidas, surge um mundo que passa despercebido a olho nu. Entre pequenos insetos que saltam e rastejam, pesquisadores encontraram uma criatura tão peculiar que parecia saída de um sonho: minúscula, azul brilhante e com seis olhos atentos a tudo ao redor.

Durante uma expedição em uma floresta da Ilha de Tsushima, no Japão, cientistas deram de cara com uma nova espécie de Paranura, agora nomeada "Paranura tsushimaensis". A descoberta ocorreu enquanto os pesquisadores coletavam colêmbolos, pequenos insetos conhecidos por seu comportamento saltador.

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LIGAÇÃO COM MADEIRA MORTA

Segundo o estudo publicado na revista Zootaxa, essa espécie é apenas uma das quatro recentemente identificadas no território japonês. A pesquisa aponta que há uma relação estreita entre essas criaturas e a madeira morta - utilizada como habitat por elas -, o que pode abrir portas para investigações futuras sobre o gênero.

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A "Paranura tsushimaensis" apresenta corpo longo e achatado, medindo entre 1,5 e 1,7 milímetros, com coloração azul brilhante e seis olhos pretos na cabeça. Durante a expedição, foram coletados dois exemplares fêmeas, três machos e um filhote.

OUTRAS ESPÉCIES NOVAS

Além da nova espécie de Tsushima, outras três espécies do gênero Paranura foram descobertas recentemente no Japão: "P. nakamurai", "P. alpicola" e "P. convallis". A "P. nakamurai", de corpo amarelado e quatro olhos, foi encontrada na Ilha de Sado, província de Niigata, e leva o nome em homenagem ao coletor Kahito Nakamura.

A "P. alpicola", descoberta no Monte Syakagatake, província de Nara, recebeu seu nome devido ao habitat alpino, enquanto a "P. convallis" também foi encontrada na província de Nara, em um vale montanhoso. Essa espécie apresenta corpo robusto, coloração alaranjada, seis olhos e comprimento entre 1,5 e 2,5 milímetros.