China testa foguete reutilizável com pouso de ré

A China realizou nesta quarta-feira (19) o lançamento de um foguete reutilizável com uma nova tecnologia de pouso vertical. O Zhuque-3, desenvolvido pela empresa aeroespacial chinesa LandSpace, utilizou pela primeira vez pernas de pouso retráteis para retornar ao solo em terra firme.

O lançamento ocorreu às 7h35, no horário de Pequim, segundo a agência estatal de notícias Xinhua. A tecnologia representa um avanço para o programa espacial chinês e para o desenvolvimento de veículos capazes de realizar novos voos após o primeiro lançamento.

Como funciona o pouso?

As pernas retráteis ficam instaladas na parte inferior do primeiro estágio do foguete. Durante a subida, permanecem recolhidas junto à estrutura, reduzindo a resistência do ar.

Antes do retorno ao solo, as estruturas são abertas para permitir que o primeiro estágio realize um pouso vertical.

No teste desta quarta-feira, o Zhuque-3 decolou e, aproximadamente seis minutos depois, o primeiro estágio retornou à Terra e pousou de forma controlada, conforme o planejado.

Segundo estágio continuou em voo

Enquanto o primeiro estágio retornava ao solo, o segundo estágio do foguete continuou a missão para colocar o satélite Honghu-03 na órbita previamente determinada.

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O Zhuque-3 é considerado um foguete de nova geração e utiliza oxigênio líquido e metano como propelentes. A combinação é apontada como uma alternativa para reduzir custos e permitir uma maior frequência de lançamentos.

O veículo possui 66,1 metros de comprimento, estrutura fabricada em aço inoxidável e um núcleo único, com configuração projetada para manter o equilíbrio durante o voo.