Cinco cabeças humanas são achadas em praia turística do Equador

A polícia equatoriana investiga um crime em uma praia de Puerto López, destino turístico famoso pela observação de baleias. A situação macabra aconteceu em uma região dominada por gangues que cobram taxas ilegais de comerciantes e pescadores.

Investigadores da polícia equatoriana encontraram cinco cabeças humanas penduradas em postes de madeira na orla de Puerto López, província de Manabí, na manhã de domingo (11). O local fica próximo a um hotel, em uma praia que atrai turistas do mundo todo para avistar baleias.

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As cabeças foram amarradas com cordas a dois postes e expostas em plena areia, diante do mar.

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Junto aos restos mortais, os suspeitos deixaram uma mensagem escrita em uma tábua de madeira com um aviso claro de ameaça.

Mensagem revela disputa territorial

O recado deixado pelos assassinos dizia: "O povoado é nosso. Continuem a assaltar os pescadores e a exigir comprovantes de vacinação, nós já os identificamos."

No Equador, o termo "vacinas" é usado por grupos criminosos para designar as taxas que cobram de comerciantes e moradores. Essas cobranças são feitas sob pretexto de oferecer proteção às vítimas.

Investigação em andamento

As autoridades policiais trabalham para identificar os responsáveis pelo crime e localizar os corpos completos das vítimas. Até o momento, nenhum suspeito foi preso.

Imagens do crime se espalharam rapidamente pelas redes sociais, o que aumentou a comoção nacional e internacional com o caso.

Violência em escalada no país

O Equador enfrenta uma crise grave de segurança pública nos últimos anos. A mudança nas rotas do tráfico internacional de drogas transformou o país em um dos mais violentos da América Latina.

Os números comprovam a gravidade da situação:

• Entre 2019 e 2024, os homicídios aumentaram 588%;
• Puerto López registrou nove mortes em ataques armados no último fim de semana de dezembro;
• Uma bebê estava entre as vítimas dos ataques recentes.

Região turística sob domínio do crime

Puerto López é conhecida internacionalmente como destino de ecoturismo, especialmente para a observação de baleias jubarte. No entanto, a província de Manabí se transformou em palco de constantes disputas entre gangues rivais.

As autoridades atribuem os ataques recentes a conflitos entre grupos criminosos que disputam o controle da região e das atividades ilegais, como a cobrança de taxas de proteção e o tráfico de drogas.